Dans "L'évolution des records", écrit en 2014, j'évoquais en fin de billet deux prédictions concernant la barrière des 2h sur le marathon, qui selon leurs auteurs (l'un scientifique, l'autre pas) devrait être franchie entre 2030 et 2040.
Soyons sympas et faisons abstraction du temps non-officiel de 1h59m40s établi par Kipchoge en 2019 pour se contenter des records qui ont été homologués. Fin 2014 la marque était de 2h02m57s, par Kimetto. Elle n'a pas été améliorée pendant 4 ans puis a ensuite été battue par Kipchoge en 2018, avec un temps de 2h 01m 39s, comblant ainsi 45% du gap restant.
Suite à cela Allen Downey a d'ailleurs sensiblement revu sa prédiction à la baisse avec cet article écrit après le record de 2018 : Two hour marathon in 2031, maybe
Je trouve dommage que le modèle de Downey ne tienne pas compte du réservoir de coureurs capables de battre le record. Contrairement aux 100 et 200m, avec un épisode Usain Bolt qui risque de marquer durablement la timeline de ces records, on voit que sur le marathon plusieurs athlètes semblent en mesure de faire progresser le chrono. En 2019 Bekele s'est approché à 2 secondes du record de Kipchoge, et deux autres coureurs sont passés (outre Kimetto) sous la barre des 2h03.