En écho à ce billet de padawan sur la pérennité des données (mention spéciale pour les conseils qu'il distill en commentaire), Eric Schmidt, CEO de Google, affirme l'intérêt qu'il porte à la "réutilisabilité" :

Making it simple for users to walk away from a Google service with which they are unhappy keeps the company honest and on its toes, and Google competitors should embrace this data portability principle

"If you look at the historical large company behavior, they ultimately do things to protect their business practices or monopoly or what have you, against the choice of the users," he said. "The more we can, for example, let users move their data around, never trap the data of an end user, let them move it if they don't like us, the better."

C'est aujourd'hui un de mes critères de choix décisifs lorsque j'adopte un service orienté "Web 2.0". Ca l'a également été au moment de créer ce blog, d'ailleurs. J'avais commencé par écrire trois billets sur hautetfort.com, et je me suis rendu compte qu'il n'existait alors pas de solution pour exporter simplement ses billets. Si la plateforme disparaissait, ou décidait de rendre ses services payants, je perdais tout ou étais obligé de suivre. Le choix d'une solution maison (même si je dépends évidemment de l'hébergement de Free) s'est donc rapidement imposé comme une évidence. Bien sûr, l'investissement initial est un peu plus lourd ; sur hautetfort.com on peut commencer à écrire son premier billet dans les deux minutes qui suivent son inscription, avec dotclear l'installation se révèle, malgré la bonne intégration de l'ensemble, moins accessible au néophyte en informatique. Surtout en cas de problème ...
Mais aujourd'hui j'ai un contrôle presque total sur mon blog, je peux le sauvegarder simplement, et a priori le réadapter sans problème particulier si je me décidais à changer d'hébergeur (ou si Free se décidait à rendre ce service payant ...).

Idem pour la gestion des bookmarks : del.icio.us me permet de sauvegarder le tout, tags et notes inclus, en un fichier html.
Pour les mails, je préfère les clients qui stockent les messages en ascii, plutôt que ceux qui utilisent un format propriétaire. Ne serait-ce que pour pouvoir y faire des recherches simplement avec un bête éditeur de texte ...
Pour mes fils RSS, itou : bloglines permet d'exporter un fichier opml contenant l'ensemble de mes feeds. Le seul bémol que je formule concerne les "clippings" (la traduction par "coupures" en français me semble assez moisie ; la fonctionnalité permet de stocker les billets de son choix), qui, eux, ne sont pas exportables. Ou du moins pas exportés dans le .opml, si je ne m'abuse ...

Pour résumer : ne surtout pas s'enfermer dans des solutions propriétaires (à moins qu'elles n'aient une avance considérable en termes de qualité de service, et que ces points forts soient décisifs pour ce que vous souhaitez en faire), et préferer des formats le plus ouverts possible.